২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবলে নতুন ইতিহাস গড়তে যাচ্ছে। এবার রেকর্ডসংখ্যক ১৩টি মুসলিমপ্রধান দেশ বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। দেশগুলো হলো—মরক্কো, মিশর, আলজেরিয়া, সেনেগাল, তিউনিসিয়া, সৌদি আরব, কাতার, জর্ডান, ইরাক, ইরান, উজবেকিস্তান, তুরস্ক এবং বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা।

বিশ্লেষকদের মতে, এই সাফল্য দীর্ঘদিনের পরিকল্পিত বিনিয়োগ, উন্নত ফুটবল অবকাঠামো এবং তৃণমূল পর্যায়ের কার্যক্রমের ফল। মরক্কো ও সেনেগাল ইতোমধ্যেই বিশ্বমঞ্চে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করেছে, আর উজবেকিস্তান ও জর্ডানের মতো নতুন দলগুলোর আগমন বিশ্ব ফুটবলের প্রতিযোগিতা আরও বাড়িয়েছে।

এবারের আসরে ইরাক ৪০ বছর পর এবং তুরস্ক ২৪ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরছে, যা তাদের সমর্থকদের জন্য বিশেষ আবেগের মুহূর্ত। অন্যদিকে, ২০২২ বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে উঠে ইতিহাস গড়া মরক্কোর দিকেও থাকবে সবার বিশেষ নজর।

বিশ্বকাপের দলসংখ্যা বৃদ্ধি এশিয়া ও আফ্রিকার দেশগুলোর জন্য নতুন সুযোগ তৈরি করেছে। ফলে এবারের টুর্নামেন্টে কৌশল, সংস্কৃতি ও ফুটবল দর্শনের এক অনন্য বৈচিত্র্য দেখা যাবে। মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি ১৩টি মুসলিমপ্রধান দেশের অংশগ্রহণ বিশ্ব ফুটবলের বৈশ্বিক সংযোগ ও সাংস্কৃতিক মেলবন্ধনকেও আরও শক্তিশালী করবে।

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে নতুন ইতিহাস লেখার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে ইরান। এশিয়ার অন্যতম শক্তিশালী এই দলটির লক্ষ্য এবার প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা করে নেওয়া। অভিজ্ঞ কোচ আমির গালেনোইর অধীনে ভারসাম্যপূর্ণ ও তারকাসমৃদ্ধ স্কোয়াড নিয়ে বড় স্বপ্ন দেখছে ‘টিম মেলি।

গোলবারের দায়িত্বে থাকবেন অভিজ্ঞ আলিরেজা বেইরানভান্দ। সঙ্গে রয়েছেন হোসেইন হোসেইনি ও পায়াম নিয়াজমান্দ। রক্ষণভাগে নেতৃত্ব দেবেন এহসান হাজসাফি, রামিন রেজায়িয়ান, মিলাদ মোহাম্মাদি ও শুজা খলিলজাদেরা।

মিডফিল্ডে সৃজনশীলতা ও অভিজ্ঞতার মিশেল হিসেবে থাকছেন আলিরেজা জাহানবাখশ, সাঈদ এজাতোলাহি, সামান ঘোদ্দোস, রৌজবেহ চেশমি ও মোহাম্মদ মোহেবি। আর আক্রমণভাগে দলের সবচেয়ে বড় অস্ত্র মেহেদি তারেমি। তার সঙ্গে গোলের দায়িত্ব ভাগ করে নেবেন আলি আলিপুর, শাহরিয়ার মোগানলু ও আমিরহোসেইন হোসেইনজাদে।

গ্রুপ পর্বে ইরানের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড, বেলজিয়াম ও মিসর। অতীতের হতাশা পেছনে ফেলে এবার বিশ্বমঞ্চে নিজেদের সেরা সংস্করণ তুলে ধরতে চায় ইরান। তারকাখচিত এই দলটি নকআউট পর্বে পৌঁছে দেশের ফুটবল ইতিহাসে নতুন এক অধ্যায়ের সূচনা করতে পারে কি না, সেটিই এখন দেখার অপেক্ষা।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে পানামা ও মিসরের বিপক্ষে খেলতে পারেননি নেইমার। মাংসপেশীর চোট ভুগছিলেন তিনি। তবে বিশ্বকাপ যতই ঘনিয়ে আসছে, তাকে নিয়ে অনিশ্চয়তা বাড়ছিল। অবশেষে পাওয়া গেল স্বস্তির খবর। কাফ ইনজুরি থেকে সেরে ওঠার প্রক্রিয়ায় বেশ ভালো অগ্রগতি হয়েছে তার, এমনটাই জানিয়েছে ব্রাজিল।

গত মাসের স্ক্যানে ধরা পড়েছে, গ্রেড টু মাত্রায় পেশী ছিড়ে গেছে নেইমারের। ব্রাজিলের সর্বকালের শীর্ষ গোলদাতা দুই থেকে তিন সপ্তাহের জন্য সাইডলাইনে যেতে হয়েছে।

গতকাল সোমবার আরেকটি স্ক্যান করানো হয়েছে ৩৪ বছর বয়সী ফরোয়ার্ডের। ব্রাজিলিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন সংক্ষিপ্ত বিবৃতি দিয়েছে, ‘পরীক্ষায় তার চিকিৎসায় প্রত্যাশিত সীমার মধ্যে ভালো অগ্রগতি দেখা গেছে। তিনি ব্রাজিল জাতীয় দলের মেডিকেল স্টাফদের পরিকল্পনা অনুযায়ী আরোগ্য ও শারীরিক প্রস্তুতির প্রক্রিয়া চালিয়ে যাবেন।

আগামী ১৩ জুন মরক্কোর বিপক্ষে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ খেলবে ব্রাজিল। এই সময়ের মধ্যে ফিট হওয়ার লড়াই করছেন নেইমার।